拉動式生產是豐田生產模式兩大支柱之一“準時生產，JIT（Just In Time）”得以實現的技術承載。這也是大野耐一憑借超群的想象力，從美國超市售貨方式中借鑒到的生產方法。相對于過去的推動生產中，前一作業將零件生產出來“推給”后一作業加工，在拉式生產中，是后一作業根據需要加工多少產品，要求前一作業制造正好需要的零件。“看板管理”就是在各個作業之間傳遞這種信息、運營這種系統的工具。

　　與拉動式生產相對應的是推進式生產（Push Production）。在推進式生產中，每一工序都根據生產計劃，盡其所能地生產，盡快完成生產任務，不管下一工序當時是否需要。傳統的生產系統一般為推進式生產，推進式生產將造成物品的堆積。
　　拉動式生產的目標：

　　· 杜絕下列各項浪費：搬運浪費、庫存浪費、過時產品、修理、返工、設備、設施、多余存貨（包括正在加工的產品及成品）

　　· 降低制造成本和管理成本

　　· 縮短從投產到產品交付的整個制造周期

　　· 目視化管理一切資源

　　· 提供管理與平衡物流的方法