自働化是指讓設(shè)備能像人一樣自動識別異常并自動停機(jī)，而自動化是完全機(jī)械化，不需要人員操作。自働化和自動化有相似之處，也有本質(zhì)上的卻別。 　　其相似之處都是將人從設(shè)備操作中解放出來，用設(shè)備代替人員部分工作，提高作業(yè)效率。而很多企業(yè)管理者將“自動化”當(dāng)成了“自働化”，這也是很多企業(yè)在精益生產(chǎn)實(shí)施過程中的誤區(qū)之一，把“自動化”定義為精益生產(chǎn)的訴求。錯(cuò)把自動化當(dāng)成自働化，精益生產(chǎn)提倡的是自働化而非自動化。

　　中國很多企業(yè)都喜歡往自動化方向發(fā)展，一方面顯示企業(yè)的規(guī)模和實(shí)力，一方面也代表其緊跟時(shí)代潮流的步伐。但很多企業(yè)在自動化進(jìn)程中付出的代價(jià)或許和其收益并不對等，自動化在企業(yè)運(yùn)用過程中存在普遍問題：

　　1. 設(shè)備運(yùn)用和維護(hù)技術(shù)跟不上，很多自動化設(shè)備成為一種擺設(shè)；

　　2. 依靠設(shè)備供應(yīng)商（國外）維護(hù)，維修時(shí)間長，為了應(yīng)對異常，過量生產(chǎn)嚴(yán)重；

　　3. 出現(xiàn)批量質(zhì)量問題，找不到問題的根本原因而照成重大損失；

　　4. 設(shè)備柔性差，切換時(shí)間長，而不得不采用大批量生產(chǎn)方式；

　　5. 設(shè)備昂貴，停機(jī)直接損失巨大，過量生產(chǎn)成為“必需”；

　　6. 昂貴的備件和維護(hù)成本；

　　德國人喜歡自動化設(shè)備，因?yàn)槠鋵υO(shè)備的掌控能力足夠強(qiáng)。日本人的技術(shù)也不錯(cuò)，但其在自動化運(yùn)用方面更加謹(jǐn)慎，更加現(xiàn)實(shí)，在自動化改善領(lǐng)域中也分出三個(gè)階段：

　　1. 手工

　　2. 半自動（自働化）

　　3. 全自動

　　第一階段意味盡量在現(xiàn)有方式中改善作業(yè)流程，而不需要大量投入，在手工作業(yè)逐步標(biāo)準(zhǔn)化過程中，把標(biāo)準(zhǔn)化的部分交由設(shè)備完成，而人工要完成的就是將零件取出、裝上，這稱之為半自動，在日本也成為Check-Check line，即為半自動，但設(shè)備均具有自働化功能，流程或產(chǎn)品質(zhì)量出現(xiàn)異常時(shí)自動停機(jī)或報(bào)警。

　　目前很多日本企業(yè)處于半自動化狀態(tài)，不是因?yàn)樾∪毡静欢詣拥脑O(shè)備，而其摳門思維會清晰的告訴他們什么時(shí)間應(yīng)該變成全自動，是否應(yīng)該變成全自動。也就是我們常說的不一定是最好，但一定要最適合，只是摳門的日本人不僅像我們只說的那么好，而且言語一致。

　　有人說精益其實(shí)是摳門的人、窮人的哲學(xué)，不錯(cuò)，小氣的人更容易把精益做好。精益生產(chǎn)的核心就是消除一切浪費(fèi)，只有做到“斤斤計(jì)較”，才能發(fā)現(xiàn)盡可能多的浪費(fèi)，才能真正做到“精益生產(chǎn)”。